こんにちはMr.レフェリーです。卓球会にとても嬉しいニュースが舞い込んできました！南アフリカのケープタウンで開催されている１８歳以下が参加する卓球の世界ジュニア選手権にて、日本の女子団体が優勝しました！リオ・オリンピックにつづいての快挙です！

日本はこの大会５連覇中の中国と対戦しました。
・第１試合・・・世界ランキング１１位の平野美宇選手がゲームカウント２対３で敗れる。
・第２試合・・・リオオリンピック女子団体で銅メダルの伊藤美誠選手が３対２で競り勝ち。
・第３試合・・・高校生の早田ひな選手が３対１で勝利。
・第４試合・・・伊藤選手がこの日２勝目を挙げ、日本は３対１で中国に勝って優勝！

リオオリンピックで銅メダルに輝いた卓球女子。福原選手、石川選手、伊藤選手、平野選手（リザーブ）の活躍も素晴らしかったのですが、この活躍が若い世代にも引き継がれていることに喜びを感じています。得に今回優勝した伊藤選手を中心とした世代は全員10代で「東京五輪世代」と呼ばれており、東京オリンピックでの活躍・メダル獲得が期待されています。

卓球という競技は一見地味な印象を昔から持っていました。しかし、日本国内でも競技人口が900万人と言われており、中国やドイツではプロリーグも存在する世界的メジャースポーツです。温泉や近くの体育館で楽しむ方も人口に含めれば、その人口はもっと大きくなるでしょう。前述したように、東京オリンピックでの日本チーム活躍が期待されている今後が楽しみなスポーツです。
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